什么是元数据

元数据，主要是描述数据属性(property)的信息，用来支持如指示存储位置、历史数据、资源查找、文件记录等功能。元数据是关于数据的组织、数据域及其关系的信息，简言之，元数据就是关于数据的数据（Data that describes other data）。

在日常生活中，元数据无所不在，例如，有一条职员信息记录，其中包括字段姓名(name)、年龄(age)、部门(depart)、学历(edu)等，那么name、age、depart、edu就是元数据。通过它们的描述，一条关于职员信息的数据记录就产生了。 元数据最大的好处是，它使信息的描述和分类可以实现格式化，从而为机器处理创造了可能。

在数据仓库领域中,元数据按用途分成技术元数据和业务元数据。首先,元数据能提供基于用户的信息,如记录数据项的业务描述信息的元数据能帮助用户使用数据。其次,元数据能支持系统对数据的管理和维护,如关于数据项存储方法的元数据能支持系统以最有效的方式访问数据。具体来说,在数据仓库系统中,元数据机制主要支持以下五类系统管理功能:

1）描述哪些数据在数据仓库中；

2）定义要进入数据仓库中的数据和从数据仓库中产生的数据；

3）记录根据业务事件发生而随之进行的数据抽取工作时间安排；

4）记录并检测系统数据一致性的要求和执行情况；

5）衡量数据质量。

元数据的基本特点主要有：

1）元数据一经建立，便可共享。元数据的结构和完整性依赖于信息资源的价值和使用环境；元数据的开发与利用环境往往是一个变化的分布式环境；任何一种格式都不可能完全满足不同团体的不同需要；

2）元数据首先是一种编码体系。元数据是用来描述数字化信息资源，特别是网络信息资源的编码体系，这导致了元数据和传统数据编码体系的根本区别；

3）元数据的最为重要的特征和功能是为数字化信息资源建立一种机器可理解框架。中翰软件专注数据治理11年http://www.jobhand.cn/

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